自尊心

自尊心とプライドはどう違うのでしょうか？

広辞苑には、自尊心とは「自尊の気持。特に、自分の尊厳を意識・主張して、他人の干渉を排除しようとする心理・態度。プライド」と書いてあります。これでは良い意味なのか、そうでもないのか、はっきりしませんね。それに、日本では自尊心とプライドをわけて考えていないようです。また、自尊心という言葉は、最近あまり使われなくなったような気がします。

アメリカでセルフ・エスティーム、つまり自尊心は、すごく良い意味です。悪い意味では使いません。例えば、「He has high self-esteem」というと、すごく必要とされている人のことで、最高の褒め言葉です。

一方、プライドは肯定的にも否定的にも使われます。「He is proud of his work」と言えば肯定的で、「He is a proud person」と言えば、ちょっとおごった奴だといったニュアンスです。「彼はＸＸ会社の管理職なのでプライドが高い」といった具合です。プライドは、自尊心のように自分自身の中から生まれるものでなく、外部の何かに従属することによって勢いをつけるといった感じでしょうか。

実は、このセルフ・エスティームは、アメリカの公立学校教育の根幹を成しているのです。アメリカは世界中から人が集まってアメリカという国を形成しています。「It’s OK to be different」 が社会の基本です。他人から何を言われても、自分を尊ぶ強い気持ちがないとやって行けません。

「アメリカのいじめは日本のいじめよりも辛辣だよ」と息子が言っていました。アメリカのいじめは、人種差別、偏見や貧富の差をズバリ突いてくるのだそうです。子どもたち一人一人が自分に誇りを持たないと、つまり自尊心を持たないと、いじめに打ち勝って学校や社会で生き残れません。

自尊心を持てず、将来に対して夢と希望がなければ、何のために生きているのでしょう？どのような試練も何とか乗り切るへこたれない姿勢は、自尊心の確立から始まるのではないでしょうか？

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